Комплект из повязки и нарукавной нашивки Немецкого Гимнастического союза DT (Deutsche Turnerbund).

После поражения Германии в Первой мировой войне и заключения Версальского договора, по которому ей разрешалось иметь лишь ограниченную стотысячную армию с 12-летним сроком службы, руководители германского правительства и военного ведомства сразу же приступили к подготовке реваншистских планов. Для того чтобы закамуфлировать военную подготовку, снова, как и до войны, на помощь были призваны спортивные организации, им была поставлена задача – в ближайшие годы подготовить к воинской службе миллионы юношей.

Ведущую роль в милитаризации, а затем и фашизации немецкой молодежи играл Германский гимнастический союз (DT), который в 1914 г. дал немецкой армии 700 тыс. солдат. В годы революционного подъема в Германии (1918-1923) DT, прикрываясь лозунгом аполитичности и политическим нейтралитетом, выступал как организация, отвлекавшая молодежь от участия в политической борьбе. Руководители союза сумели привлечь большое число рабочей молодежи. Германское правительство и военное ведомство считало Германский гимнастический союз «наследником старой армии».

В DT снова, как и до 1914 г., культивировался национализм под лозунгом: «Германия, Германия превыше всего». DT впоследствии поддержал Гитлера в борьбе за власть в стране.

Уже в 1923 г. в Мюнхене на XIII Всегермаиском гимнастическом празднике гимнасты союза несли впереди своей колонны громадное знамя со свастикой. Для привлечения в свои ряды молодежи DT после окончания Первой мировой войны начал развивать спортивную гимнастику, легкую атлетику, футбол, гандбол, фехтование, плавание, греблю на байдарках. Руководство союза заявляло: «Мы хотим видеть молодежь военизированной, преданной до мозга костей – германской». К 1928 г. Союз становится крупнейшей спортивно-гимнастической организацией, насчитывавшей 1,62 млн членов.

На параде XIV гимнастического праздника с участием 150 тыс. чел. председатель «Союза» заявил, что «на плечах Немецкого гимнастического союза покоится будущее Германии».

С установлением в 1933 г. фашизма началась ускоренная милитаризация спортивного движения. Рабочие и даже буржуазно-демократические спортивные организации были разогнаны. Спортсмены-антифашисты были вынуждены уйти в подполье или эмигрировать. Милитаризацией спорта и идеологической обработкой молодежи занимались отряды штурмовиков, гестапо, «Стального шлема», союз гитлеровской молодежи и спортивногимнастические клубы.

Широкое распространение получил так называемый «Гелендешпорт» (спорт на местности) с военной направленностью. Гелеидепшорту было подчинено обучение детей в школе, где на физическое воспитание отводилось от 5 до 8 часов в неделю. В школах ввели специальный день соревнований, в которых должны были участвовать все школьники.

Руководители спортивно-гимнастических организаций использовали различные методы и формы работы, чтобы насаждать среди молодежи фашистскую идеологию.

Непростым оказался путь немецких спортсменов на международную спортивную и олимпийскую арену. По решению Международного олимпийского комитета (МОК) Германия как инициатор Первой мировой войны, несмотря на то, что к 1926 г. ее спортсмены занимали ведущие места в мире в таких видах спорта, как тяжелая атлетика, конный спорт, легкая атлетика, грекоримская борьба, водное поло, не допускалась к участию в Олимпийских играх.

Спортсмены этой страны были вынуждены ограничиться выступлением в международных состязаниях со спортсменами Финляндии, Швеции, Бельгии, Болгарии, Австрии.

Германия была допущена на Игры IX Олимпиады в Амстердаме (Нидерланды), где уверенно заняла по числу завоеванных медалей второе место, пропустив вперед команду США. На II Олимпийских зимних играх (Сент-Мориц, Швейцария, 1928) результаты Германии были значительно скромнее – одна бронзовая медаль и 13-е место по числу наград.

Учитывая высокий уровень спорта и наличие современных спортивных сооружений, МОК предоставил Германии право на проведение в 1936 г. Игр XI Олимпиады в Берлине и IV Олимпийских зимних игр в Гармиш-Партенкирхеие.

Случилось это незадолго до прихода к власти гитлеровского режима.

Придя к власти в 1933 г., фашисты в полной мере использовали Олимпийские игры для пропаганды нацизма и шовинизма, прикрыв олимпийским флагом свою агрессивную политику. Многие демократические организации выражали протест против проведения Игр XI Олимпиады в фашистской Германии, но они все же состоялись.

На Играх в Берлине немецким спортсменам удалось набрать наибольшее количество олимпийских наград и одержать победу над американской командой, лидировавшей на предыдущих Играх.

Германия завоевала 89 медалей (33-26-30), а США – 56 (24-20-12). Преимущество немцев проявилось в академической гребле, в состязаниях на байдарках и каноэ, в тяжелой атлетике, гимнастике, конном и парусном спорте, стрельбе, боксе и пятиборье.