Медаль за 12 лет службы в Вермахте.

Учреждена 16 марта 1936 года — в первую годовщину введения Гитлером в Германии всеобщей воинской обязанности.

Награждение производилось от имени фюрера и рейхсканцлера, основанием для представления к награде являлось наличие подтверждённой документами выслуги соответствующего количества лет.

При исчислении стажа военнослужащих полностью засчитывалась предшествующая военная служба в вооружённых силах Германской империи, добровольная служба в резервных и полицейских частях в период Первой мировой войны (1914—1918 годах), армии и флоте переходного периода и добровольческих военных формированиях, вошедших в состав вооружённых сил 30 сентября 1921 года, военная служба в период Веймарской республики (1919—1933 годы) и до образования вермахта после прихода к власти Гитлера. В случае смерти награждённого знак отличия мог быть вручён его близким родственникам. К награждению не могли быть представлены лица, уволенные с военной службы, и военнослужащие, арестованные или отбывающие наказание, а также военнослужащие, находящиеся под следствием или судом (до принятия решения по делу).

С весны 1940 года предоставление к награждению было официально приостановлено «до окончания войны».

Первоначально были установлены четыре класса знака отличия:

4-й — за 4 года службы;

3-й — за 12 лет службы;

2-й — за 18 лет службы;

1-й — за 25 лет службы.

10 марта 1939 года был добавлен «особый класс» — за 40 и более лет военной службы.